Den kända finska filmregissören, yogaläraren och författaren Taavi Kassila har skrivit en märklig bok om ”Jesus tysta år”. Det vill säga åren mellan att Jesus var tolv och trettio, som det inte står något om i Bibeln. Kassila kallar sin bok för dokumentärroman och försöker genom att skriva boken i tre lager göra det klart för läsaren vad som är ”dokumentärt” och vad som är fiktion.
I det första lagret finns Kassila själv, som får höra talas om att Jesus kunde ha levt sina ungdomsår i Indien. Han upptäcker att ryska Nikolai Notovitch på 1800-talet har rest till ett buddhistkloster i Himalaya och där hittat en urgammal text om ”den heliga Issa”. Texten är munkars dokumentation av en ung pilgrim vid namn Issa som kom till Indien från Mellanöstern. Där studerade Issa den indiska vishetslitteraturen. Notovitch får kämpa för sitt liv för att sprida texten till världen, eftersom det verkar finnas många kristna som vill hindra att texten når ut. Den här berättelsen om Nikolai Notovitch utgör bokens andra lager. Det tredje lagret berättar om Issas liv, utgående från den text som Notovitch ska ha hittat i Himalaya.
Ibland markerar Kassila tydligt när han hittar på, men alltför ofta blir det osäkert för läsaren vad som verkligen är vetenskapligt underbyggt, om något alls. Det är först på de sista sidorna som Kassila alls noterar faktum att den vetenskapliga världen har avfärdat Notovitch text som just ”Notovitch text”. Den är antagligen konstruerad av honom själv, genom att klippa och klistra ihop fragment från många olika källor. Notovitch var högst troligt en bluffare, men Kassila håller hårt fast vid tanken att han var en framstående historieforskare, en hjälte. Att Notovitch själv erkänt att saken var en bluff framställer Kassila som ett resultat av utpressning.
Det märkligaste är nog ändå att boken fått stöd av Finlands facklitterära författare, landets största författarorganisation, och att ett seriöst förlag som Gummerus har gett ut den i sin nuvarande form. Det finns ju akademisk forskning om den historiska personen Jesus, och det finns forskare som har koll på trovärdigheten i de alternativa Jesus-teorier som dyker upp med jämna mellanrum. Det är inte svårt att mejla dem och fråga.
Det som däremot är svårt är att skriva mellanting. En fantasiroman om Jesus ungdomsår hade varit rolig att läsa. Eller en kartläggning av alla de fantastiska teorier som finns om ”de tysta åren”. (Teorierna är många: Jesus studerade magi och visdom i Egypten! Nej i Persien, i Tibet! På de brittiska öarna!) Intressantare hade det också varit att läsa en populärvetenskaplig bok om vad vi faktiskt kan veta om den historiska Jesus ungdomsår. Den hade emellertid blivit rätt tunn. Den härskande vetenskapliga teorin är nämligen att Jesus antagligen inte gjorde så mycket märkvärdigt som ung vuxen, utan levde ett vanligt hantverkarliv. Lärde sig att snickra typ.
Bok
Nasaretin miehen salaisuus
Författare: Taavi Kassila
Förlag: Gummerus 2015
