Gustav Björkstrand har nästan alltid ett skrivprojekt på gång.

"Psalmen Fader, förena länge skilda händer känns särskilt aktuell"

pris.

Gustav Björkstrand har skrivit tolv böcker "efter sin senaste pensionering". Han fick Tollanderska priset för sin nya bok om psalmförfattare, men också för hela sitt livsverk.

15.2.2023 kl. 10:02

När Svenska litteratursällskapet delade ut pris på Runebergsdagen gick det största av dem alla, Tollanderska priset, till Gustav Björkstrand. Han har skrivit ett femtiotal verk under sin karriär som lärare, professor och biskop – under perioden som minister hade han för bråttom för att skriva böcker.

Orsaken till att han skrev Svenska psalmförfattare i Finland var att han fick en känsla av att vi håller på att tappa bort psalmboken.

– Den är ju en bok som varit människornas stöd och hjälp genom sekler – och nu vet skolorna inte ens om de vågar använda den.

Som präst stöter han ibland på att han vid jordfästningar, dop och vigslar får höra att han gärna får välja psalmerna själv, eftersom de anhöriga inte kan några psalmer.

– Jag vill hjälpa människor att återupptäcka sångskatten både poetiskt och innehållsmässigt.

Han återupptäckte själv psalmer medan han skrev om dem.

– Ibland blev jag så glad att jag genast började sjunga den psalm jag skrev om!



Om du skulle tvingas välja en favorit bland någon mer okänd psalmförfattare i Svenskfinland, vem skulle det vara?

– Det skulle kanske vara Margareta (Greta) Langenskjöld (1889–1975). Hon var kväkare och pacifist och hade svår bakgrund som dotter till en rysk militär. Hon höll fast vid sin pacifism och humanism genom ett inbördeskrig och två världskrig.

Gustav Björkstrand tycker särskilt mycket om Fader, förena länge skilda händer * (nr 551 i psalmboken från år 1986).

– Nu, under kriget i Ukraina, känns den särskilt aktuell.

En kär återupptäckt är också Runebergspsalmen 523, Till natt det åter lider, som han börjat använda i sin egen aftonandakt.

– Den är så enkel, innerlig och givande och säger allt viktigt. Topelius brukade säga att en psalm ska vara sådan att även en 12–15-åring ska förstå den. Man ska kunna säga de viktiga sakerna så enkelt som möjligt.

Tollanderska priset får man för hela sitt livsverk. Vilken bok av alla de du skrivit är viktigast för dig själv?

– Den svåraste och mest givande var biografin över Jacob Tengström. Jag började med den redan på 80-talet men var tvungen att pausa den under åren i politiken. Först efter biskopstiden hann jag börja med den på allvar. Den är mitt opus magnum.

Hur kommer det sig att du hunnit skriva så mycket? Du har aldrig svårt att komma igång?

– Jag är sådan att jag bara sätter mig vid skrivbordet och börjar skriva, och sedan bara skriver jag. Om jag inte tyckte om det hade jag inte skrivit så mycket som jag gjort.

Tollanderska priset är stort, 45 000 euro. Vad ska du göra med pengarna?

– Det vet jag faktiskt inte, men det finns ju mycket nöd i världen så det ska inte vara ett problem.

Han har ändå tänkt att en del av pengarna ska finansiera hans föreläsningskampanj för att uppmärksamma människor om att psalmboken finns till för att användas. Att åka runt och berätta om boken känner han är ett kall.

– Jag vill gärna sprida kunskap om psalmer så att människor faktiskt använde de psalmer vi har. Det känns som ett gott syfte med tanke på att jag fick priset efter att ha skrivit den här boken.

Boken Svenska psalmförfattare i Finland har getts ut av Kyrkohistoriska arkivet vid Åbo Akademi, och går att få tag på i ÅA:s webbshop.



*551
Fader förena länge skilda händer

1.
Fader, förena länge skilda händer,
sänd fridens Ande över folk och länder.
Du som från hat ditt helga öga vänder,
lär oss att älska.

2.
Rösten från berget lär oss klart förnimma,
låt i vårt hjärta ljus från höjden glimma,
att över världen falla må en strimma,
Gud, av din kärlek.

3.
Golgatakorset famnen mot oss sträcker,
skuggan av korset över jorden räcker.
Giv att dess anblick världens längtan väcker
efter försoning.

4.
Hjorden sin Herde hör i kärlek kalla.
Må för hans maning alla stängsel falla,
att i hans namn hos dig vi samlas alla,
Fader, vår Fader.

Text: Sofia Torvalds


slef. Trots att Evangeliföreningen sålt sin mjölkko, en industrifastighet i Esbo, satsar föreningen friskt på ny verksamhet och nyanställningar. En ny stugby på lägerområdet Klippan i Monäs, Nykarleby är också under planering. 2.2.2025 kl. 09:07

BORGÅ STIFT. Borgå stift gör en ny strategi 18 år efter den föregående. Fast till mångas överraskning är den inget färdigt visionsdokument, utan ett arbetshäfte med frågor. Kyrkpressen frågade biskop Bo-Göran Åstrand varför. 3.2.2025 kl. 13:41

UK. Äktenskapsfrågan och samarbetet mellan kyrka och skola – det var frågor som väckte debatt när Borgå stifts ungdomsparlament Ungdomens kyrkodagar samlades i Karis i helgen. 3.2.2025 kl. 17:22

forskning. Läkarvetenskapen vet inte exakt vad som orsakar PMS, men många kvinnor vet vad det är att inte riktigt känna igen sig själv några dagar varje månad. Sara Högberg blev less på bristen på kunskap och skrev en forskningsplan. Nu doktorerar hon i teologi – och forskar på menscykeln. 29.1.2025 kl. 17:52

KYRKOR I USA. Mariann Edgar Budde medverkar vid ett präst- och diakonmöte i Uppsala i september. 25.1.2025 kl. 15:15

MÄNNISKOMÖTEN. Robin Nyman är som bäst på väg att baxa en bastu genom Europa för att nå Basel den 17 maj där humorgruppen KAJ från Vörå ska delta i Eurovisionen. 8.5.2025 kl. 13:26

kyrkostyrelsen. 57-årig kyrkoherde från Uleåborg med ovanligt mångsidig erfarenhet inom kyrkan blir ny högsta chef för Kyrkostyrelsen och dess 300 anställda. 7.5.2025 kl. 09:58

ESTLAND. Estland hör till Europas mest konfessionslösa länder. Endast 29 procent av Estlands befolkning har en religiös övertygelse, uppger Estlands statistikcentral. Bland estlandssvenskarna har kyrkan en etablerad ställning. 6.5.2025 kl. 14:15

Begravningsplatser. Staten betalar allt mindre för att den evangelisk-lutherska kyrka sköter gravväsendet i Finland. Men ett förslag om att välfärdsområdena skulle ta över begravningsplatserna röstades ner med klar majoritet. 6.5.2025 kl. 19:36

betraktat. Det slår mig ibland hur lätt det är att missa det goda hos någon. Inte för att det inte skulle finnas där, utan för att man ofta söker efter något större, något mer iögonfallande. Godhet skriker sällan. Den viskar. Den sitter i ett sätt att se på världen och i en närvaro som inte kräver så mycket eller något tillbaka. 6.5.2025 kl. 13:55