Förslaget väckte den livligaste debatten hittills under det pågående kyrkomötet. Ledamöterna vill att församlingsindelningen skulle göras oberoende av de förändringar den kommunala service- och strukturreformen för med sig. Kyrkan skulle alltså själv bestämma församlingarnas storlek och ta i betraktande enskilda församlingars situation och behov.
– Kyrkan förlorar sin dragningskraft som andligt hem om den på lokal nivå fungerar som hälsovården i en storkommun. Vi behöver sådana förändringar som ger församlingarna möjlighet att fungera som andliga gemenskaper, motiverade Lasse Marjokorpi.
Fritt val av församling
Ledamöterna föreslår också att systemet skulle ändras så, att den enskilda medlemmen fritt kunde välja vilken församling hon/han vill höra till. I dagens läge bestäms församlingstillhörigheten av boningsort; i städerna av i vilken stadsdel en medlem är bosatt. Ledamöterna föreslår att medlemmarna helt fritt skulle få välja till vilken församling de vill höra.
Flera inlägg under diskussionen hävdade att en total valfrihet skulle skada kyrkan, men att det inom kyrkliga samfälligheter skulle vara möjligt att fritt välja församling. Andra ledamöter varnade för att en sådan reform kan ytterligare urvattna församlingsmedlemmars hemkänsla och även skattetekniska problem lyftes fram.
Personförsamlingsidén problematisk
Mest mothugg fick i alla fall förslaget om att det skulle bli möjligt att grunda s.k. personförsamlingar, dvs att medlemmar kunde grunda eller ansluta sig till församlingar som vill arbeta för speciella mål eller vars medlemmar hyser samma åsikt i någon enskild fråga. Förslaget motiverades med att sådana församlingar bättre skulle svara mot den nutida människans behov och önskningar.
Diskussionsinläggen visade att det finns starkt motstånd mot personförsamlingsidén.
– Kyrkan får inte bli en mosaik av enfärgade rutor. Församlingarna skall inte vara ensaksrörelser, utan grunda sig på Ordet och sakramenten, hävdade biskop Juha Pihkala.
– I arbetet med församlingsreformen borde man i stället bereda de enskilda församlingarna möjlighet att få sina röster hörda under processen.
