Laestadianrörelsen på svenskt håll i Finland har genom Laestadianernas Fridsföreningars Förbund (LFF) gått med i samarbetet kring Teologiska institutet i Finland (STI).
Institutet grundades på 80-talet av inomkyrkliga väckelseorganisationer som ställer sig kritiska till den teologiska universitetsutbildningen och efterlyser en alternativ undervisning på basis av Bibeln och kyrkans bekännelse.
De svenska laestadianerna är en del av grenen Rauhan Sana. De verkar i nio självständiga bönehusföreningar som organiserat sig inom ramen för Laestadianernas Fridsföreningars Förbund.
Verksamhetsledare Stig-Erik Enkvist på LFF är en av dem som har drivit frågan.
– Det är inte ekumenik, utan handlar om att de rörelser som står i samma situation i förhållande till moderkyrkan söker kontakt med varandra för att vara starkare tillsammans därför att vi anser att kyrkan har frångått den rena läran, säger han.
De svåraste skiljelinjerna gäller synen på prästämbetet och äktenskapsdiskussionen.
- Teologiska institutet är ingen aktör utan en utbildningsanstalt där konservativa möts. Också från vår rörelse finns det ett antal unga pojkar som studerar teologi och som skulle vilja jobba som präster men nu siktar på religionslärare, säger Enkvist.
LFF:s årsmöte, en skara på cirka femtio personer, fattade enhälligt beslut om att ansöka om medlemskap. STI beviljade ansökan på onsdagen. De svenska laestadianerna är de första från någon av de laestadianska riktningarna som går med.
- Jag vet att diskussioner förekommer på finskt håll. Men de har inte kommit så långt som till årsmötesbeslut, säger Enkvist.
Teologiska institutet har nu nio medlemsorganisationer, bland dem Såningsmannen, Budbäraren, Folkmissionen och den finska evangelieföreningen. Också Svenska Lutherska Evangeliföreningen i Finland är medlem.
STI leds för tillfället av Jari Rankinen. Henrik Perret verkade tidigare i många år som generalsekreterare för institutet.
