Problemet med de dyra skjutsarna inom hamnområdet är eliminerat, sjömanskyrkan avhämtar själv sina beökare med eget fordon. Nittio procent av besökarna är utländska sjömän med filippinska sjöfarare som största grupp. 25 procent av världens sjömän kommer därifrån.
– Filippinernas främsta exportvara är utbildad arbetskraft, konsaterar Thilman.
För de utländska sjömännen är det viktig att det finns en plats där de har möjlighet att kontakta hemlandet. Sjömanskyrkan har allt som behövs av datorer med internetuppkoppling och korttelefoner. Sjömanskyrkans dagliga arbete sköts av frivilliga som bl.a. tar emot gäster och håller cafeteria. Ben Thilman hoppas att också svenskspråkiga skall hitta Sjömanskyrkans verksamhet och gissar att valet av honom till Nordsjökyrkans präst åtminstone till någon del är en öppning mot Borgå stift.
Borgrock nästa år
Kyrktorgen i stiftet fortsatte för domprosteriets del i Lovisa, lämpligt på Lovisadagen som är marknadsdag i stan. Programmet började i kyrkan och torget höll öppet till sena kvällen.
Ungdomsarbetsledare Dan Krogars finns på plats för att informera om att det blir en ny Borgrock-festival år 2010. Den första Borgrock 2008 var en kristen ungdomsfestival med bl.a. skolbesök förutom själva konserten.Skolbesök skall det bli också nästa år och Borgrock har engagerat den svenska skolprästen Torgny Wirén, kanske mest bekant för att ha skrivit “Under ytan”, den kanske mest spridda andaktsboken för ungdom i Norden.
– Han kommer att besöka skolor och tala vid en ungdomssamling och vid själva festivalen, säger Krogars. Han är mera hemlighetsfull när det gäller det musikaliska utbudet. Förhandlingar pågår med en artist som sålt över två miljoner skivor, låter han förstå.
Fjolårets Borgrock fick understöd bl.a. av Kulturfonden.
– Vi gick 34 euro plus, säger Krogars med glimten i ögat.
Kyrktorget är ett forum för samråd mellan församlingarna och deras anställda i prosteriet. På Kyrktorgen informerar föreningar och institutioner som kan erbjuda stöd för församlingarnas verksamhet, kristliga förlag som Fonata Media och Evangeliföreningen SLEF säljer böcker och material för församlingarnas verksamhet. de kristliga folkhögskolorna och ett flertal föreningar, bland dem Finlands Sjömanskyrka.
