Frågan om språkkrav för åländska kyrkoherdar till kyrkomötet

Stiftsfullmäktige beslöt att sända ett initiativ om krav på kunskaper i finska för församlingsanställda på Åland till kyrkomötet. Man föreslår att det fogas ett tillägg till kyrkoordningens språkbestämmelser enligt vilket Borgå domkapitel skulle besluta om språkkunskaper i finska för kyrkoherdarna i de åländska församlingarna. Initiativet hade väckts av landshövding Peter Lindbäck.

Färre församlingar i stiftet

Stiftsfullmäktige godkände enhälligt stiftets verksamhetsberättelse och bokslut för år 2008. I verksamhetsberättelsen konstateras bland annat att stiftets församlingar har minskat från 75 till 65 som resultat av församlingssammanslagningar.

Domkapitlet har utsett stödpersoner samt tillsatt en styrgrupp för församlings¬sammanslagningar för att stöda församlingarna i kommun- och servicestrukturreformen. Styrgruppen består av notarie Clas Abrahamsson, kyrkoherde Kaj Granlund, kyrkoherde Anders Laxell och kyrkoherde Helene Liljeström.

Stiftsfullmäktige konstaterade att domkapitlets ekonomi har varit stabil trots några resurskrävande satsningar. Till dem hörde biskopens påskbrev som sändes till alla svenskspråkiga hushåll och de första stiftsdagarna som samlade 600-700 personer i Jakobstad.

Stiftets verksamhetskostnader uppgick under 2008 till drygt 1,3 miljoner euro.

Stiftsfullmäktige godkände stiftets budget för 2009. Verksamhetskostnaderna beräknas detta år uppgå till drygt 1,4 miljoner euro.

Strategiarbetet fortsätter i församlingarna

Vid stiftsdagarna i Jakobstad i november presenterades dokumentet Strategi för Borgå. Strategidokumentet har utarbetats av en arbetsgrupp som tillsatts av biskopen och innefattar synvinklar ur kyrkans fyraårsberättelse och biskopens herdabrev. Strategidokumentet har sin utgångsgångspunkt i lutherska kyrkans övergripande strategi 2015; Vår kyrka – Gemenskap och delaktighet. I november tillsatte stiftsfullmäktige en egen arbetsgrupp ledd av kyrkoherde Johan Westerlund för att bereda stiftsfullmäktiges utlåtande om dokumentet.

I fullmäktiges diskussion om strategiarbetet i stiftet betonades flera gånger att det viktiga är att arbetet utgör en process och att strategidokumentet ska fungera som ett underlag för det fortsatta strategiarbetet i lokalförsamlingarna. Åsikterna gick isär när det gällde huruvida man skulle begära utlåtande om strategidokumentet från församlingar och organisationer. Många ansåg det vara viktig församlingarna så snabbt som möjligt kommer igång med sitt eget strategiarbete. Efter omröstning beslöt stiftsfullmäktige att inte begära in utlåtanden.

I en slutlig omröstning kunde stiftsfullmäktige enas om kyrkoherde Johan Klingenbergs förslag att godkänna dokumentet Strategi för Borgå samt arbetsgruppens kommentarer för att sändas till församlingarna som underlag för församlingens egen strategiplanering.

I arbetsgruppens kommentarer till strategidokumentet lyfter den fram flera aspekter som kan beaktas i den fortsatta processen. Bland annat sägs att missionen är en av församlingens och kyrkans grunduppgift, och man lyfter fram prioriteringen av rekrytering av missionärs¬kandidater. När det gäller Internet och andra nya medier säger arbetsgruppen att kyrkan och församlingen bör erbjuda en motkultur som bygger på verkliga möten mellan människor samt en betoning av att leva i nuet.

Initiativ om begravningslagen till kyrkostyrelsen

Stiftsfullmäktige beslöt att ett initiativ om den nya begravningslagen sänds till kyrkostyrelsen. I initiativet, som väckts av jordbrukaren Stig Nyberg, sägs att det är orättvist att medlemmar som har betalt kyrkoskatt hela sitt liv ska ha samma ersättningsskyldighet vid begravningar som icke-medlemmar, och att detta leder till att församlingar försöker kringgå lagen. Nyberg önskar att lagen ska revideras så snart som möjligt och hoppas att man från kyrkligt håll ska kunna påverka regeringen i frågan.

Stiftsfullmäktige tog också ställning till ett initiativ om församlingarnas statistikföring. I initiativet skriver kyrkoherde Johan Westerlund att statistiken upplevs som betungade i en del församlingar och att den är resurskrävande speciellt för små församlingar. Fullmäktige beslöt efter omröstning med rösterna 10-5 (5 nedlagda) att sända initiativet till kyrkomötet. I initiativet önskas bland annat en seriös analys av behovet av statistik samt metoder för insamling och behandling av statistiken, att man tar ställning till de arbetsinsatser som församlingarna använder till detta och att man skapar redskap så att församlingarna bättre kan använda sig av sin egen och kyrkans statistik.

Stiftsfullmäktige sammanträder nästa gång den 28 maj i Helsingfors.