Alla hjärtats dagar ...

Länge fnyste jag åt Alla hjärtans dag och vägrade bry mig om den. Den var nästan lika förhatlig som Halloween. En främmande, plastig, glittrig och genomkommersialiserad firardag. Det kan ha att göra med en överdos av amerikanska rom-coms, där tjejen med brustet hjärta sitter hemma i soffan, gråter och äter glass ur enorma förpackningar. Detta medan ex-pojkvännen och hans nya flickvän sitter på en mysig restaurang smyckad med hjärtballonger.

Det är bara att konstatera att vi lever i en globaliserad värld, där kulturer och traditioner blandas och befruktar varandra. Alla hjärtans dag är en relativt ny företeelse hos oss i Norden, men i Frankrike och England har den funnits åtminstone sedan medeltiden. Den äldsta bevarade valentinhälsningen är från 1477, skriven av en ung kvinna till hennes trolovade. Det finns faktiskt tre kristna martyrer med namnet, men den kändaste Sankt Valentin var prästen Valentinus i Rom.

Han halshöggs 14 februari 269 e. Kr., för att han vägrade avsäga sig sin tro. Brottet han begått var att viga kristna par. Legenden berättar att han hjälpte sin fångvaktares dotter att få synen åter och att hela hennes familj blev kristna. Han var också våldsamt förälskad i nämnda flicka och lyckades smussla ut en liten lapp med en kärleksdikt åt henne innan han avrättades. Därav traditionen med att skriva Alla hjärtans dag-kort.

På medeltiden trodde man att det var i mitten av februari som fåglarna sökte och fann sin partner och folkkulturen var snabb att överföra detta även till människorna. Det i kombination med prästen som, vid samma tid på året, halshöggs för att han hade vigt förälskade par gav grunden till det romantiska firandet.

Jag fnyser inte längre åt Alla hjärtans dag, eller vändagen som den faktiskt heter i Finland. Kanske det verkligen finns skäl att på ett särskilt sätt fira kärlek och vänskap en dag i året. Den med brustet hjärta skall inte behöva sitta ensam hemma och äta glass en sån dag. Finns det någon i din omgivning som just nu behöver få känna att han eller hon har en god vän? Skriv ett brev, lyft telefonen, hälsa på hos den ensamma och gamla. Kort med hjärtan, blommor, bakelser, och choklad är trevliga men inte nödvändiga. En öppen blick, en varm omfamning kan vara det som får någon att orka se världen med nya ögon.

Att vara människa är att vara medmänniska, inte bara på Alla hjärtans dag utan alla dagar, alla hjärtats dagar. Glömmer vi det har vi förlorat vår mänsklighet.

Katarina Gäddnäs är författare och journalist.