Institutet grundades på 80-talet av väckelseorganisationer som är kritiska till den teologiska universitetsutbildningen och efterlyser alternativ undervisning på biblisk grund.
De svenska laestadianerna är en del av Rauhan Sana. De verkar i nio självständiga bönehusföreningar inom ramen för Laestadianernas Fridsföreningars Förbund.
Verksamhetsledaren Stig-Erik Enkvist har drivit frågan.
– De rörelser som står i samma situation i förhållande till moderkyrkan söker kontakt med varandra för att vara starkare tillsammans därför att vi anser att kyrkan har frångått den rena läran, säger han.
Skiljelinjen gäller synen på prästämbetet och äktenskapsdiskussionen.
- Teologiska institutet är en utbildningsanstalt där konservativa möts. Också från vår rörelse finns det ett antal unga pojkar som studerar teologi och som skulle vilja jobba som präster men nu siktar på religionslärare, säger Enkvist.
LFF:s årsmöte fattade enhälligt beslut om att ansöka om medlemskap. STI beviljade ansökan förra veckan. De svenska laestadianerna är de första från rörelsen som går med.
- Jag vet att diskussioner förekommer på finskt håll. Men de har inte kommit så långt som till årsmötesbeslut, säger Enkvist.
Teologiska institutet har nio medlemsorganisationer, bland dem Såningsmannen, Budbäraren, Folkmissionen och den finska evangelieföreningen. Också Svenska Lutherska Evangeliföreningen i Finland är medlem.
STI leds för tillfället av Jari Rankinen. Henrik Perret verkade tidigare i många år som generalsekreterare för institutet.
