Utfallet har väckt allt från förbistring till framtidstro, beroende på var man står i äktenskapsfrågan eller hur man ser på juridiken.
Åtminstone på landets domkapitel är man förvånade över utgången, och lagfarne assessorn i Borgå stift, Lars-Eric Henricson, karaktäriserar beslutet som ”politiskt”. Johan Bärlund, som är professor i nordisk rätt, är i artikeln här intill mindre förvånad över utgången. Till den skaran sällar sig också professorn i civilrätt vid Helsingfors universitet, Urpo Kangas.
Han var en av fyra sakkunniga som år 2016 gav ett expertutlåtande åt Kyrkostyrelsen om den nya äktenskapslagens följder för kyrkan. I det utlåtandet ifrågasätter han till och med att en präst i egenskap av tjänsteman ens skulle ha rätt att vägra viga ett par av samma kön. I en intervju i tidningen Kirkko ja kaupunki i juni 2016 uttrycker han också ganska exakt det som står i förvaltningsdomstolens beslut i ärendet Kovács – om kyrkan inte klart med en lagändring markerar att man inte viger personer av samma kön så kan man inte straffa präster som gör det.
»En lätt lösning, men också en lösning som inte ger några höga stilpoäng.«
Med tanke på vilken juridisk snårskog det här ändå är, är det knappast givet att Högsta förvaltningsdomstolen kommer till samma beslut som Norra Finlands förvaltningsdomstol. Det finns säkert de inom kyrkan som hoppas på en sådan utgång. Med ett sådant beslut skulle den evangelisk-lutherska kyrkan slippa de många och långa slitande diskussioner i kyrkomötet som skulle krävas innan man var framme vid en omröstning där man är beredd att med kvalificerad majoritet godkänna vigsel av personer av samma kön.
Om Högsta förvaltningsdomstolen säger att kyrkan inte kan straffa präster som viger par av samma kön är beslutet i praktiken fattat, och det är fritt fram att viga för de präster som väljer att göra så. Om Högsta förvaltningsdomstolen friar Kovács skulle det här för kyrkan vara en rättslig förlust, men också en lätt väg ur en ur en tung fråga, eftersom beslutet i praktiken skulle förpassas till en icke-kyrklig instans.
En lätt lösning måhända, men också en lösning som inte ger höga stilpoäng.
Nicklas Storbjörk är redaktör på Kyrkpressen.
