Jul kan firas i alla väder.Kristian och Chamilla Sjöbacka firade sin jul i Kisumu.

Hellre Kisumu än överflöd hemma

Borgå.

I dagens värld vet inte missionären bäst, utan är en medarbetare bland andra. Kristian och Chamilla Sjöbacka jobbar i Kisumu i västra Kenya. Också där påverkar coronapandemin det dagliga livet.

5.2.2021 kl. 10:38

En ny dag har börjat i Kisumu när Kristian och Chamilla Sjöbacka bänkar sig för videointervjun. Det har regnat på natten och temperaturen är behagliga 24 grader. Det är en stad full av kontraster som nu är deras hem.

– På många sätt är det ungefär som om vi skulle bo i södra Spanien, säger Kristian.

Det finns fina kaféer och pooler, något paret Sjöbacka sällan har tid att njuta av, och i sitt jobb möter de varma och vänliga människor. Samtidigt är korruptionen och kriminaliteten hög. Och sjukvården är dyr, vilket gör att många är sjuka, och dör, inom hemmets väggar – också av corona.

– I städerna är man mer medveten om corona, men på landsbygden lever man normalt. Men i och med att mycket kan ordnas utomhus så fortsätter livet ungefär som förr, säger Kristian.

I städerna måste kyrkorna desinficeras, och ansiktsmasker, handtvätt och febermätning ingår också i gudstjänstritualerna.

– Det råder allmänt masktvång, men många går med en mask i fickan och halar fram den om kontrollanter närmar sig, säger Chamilla.

– Utbildningsmässigt har coronan varit en stor katastrof här. De kommunala skolorna var stängda från mars till januari, och någon distansskola fanns inte, berättar Kristian.

Mångsidig stadsmission

De jobbar båda inom stadsmissionen. Kristian undervisar blivande präster i musik, håller predikningar i lokala församlingar och handleder och stöder ungdomsarbetet.

– Jag ansvarar för redovisning för Svenska Lutherska Evangeliföreningen i Finland (SLEF RF) och har också varit med och färdigställt ett omfattande söndagsskolmaterial, säger Chamilla.

En av deras understödsförsamlingar är Borgå svenska domkyrkoförsamling.

Inom SLEF är man noga med att de som sänds ut ska lära sig de lokala språken.

– Vi jobbar på tre språk: swahili, luo och engelska, säger Kristian.

I och med att de båda var utsända redan på 1990-talet har de ett långt perspektiv.

– Missionären i dag vet inte allt. Numera är vi medarbetare eller handledare. Den lokala kyrkan vill och bör äga sin verksamhet. Identitet och ägande är viktigare nu, säger Kristian.

Det beror också på att de lokala kyrkorna har anställda med högre utbildning än de hade tidigare.

Paret Sjöbacka säger att missionärernas arbete ofta underskattas i medierna.

– Missionen utför ett viktigt arbete för jämlikhet och demokrati. Jämlikhet i den bemärkelsen att människor ska ha samma rättigheter oberoende av om de är fattiga eller rika, utbildade eller outbildade, säger Kristian.

Det finns många viktiga projekt som inte hade blivit av utan missionen och kyrkan.

– Till exempel många vattenprojekt där vatten kan ledas direkt till byarna, säger Chamilla.

– Och SLEF har drivit klinikverksamhet, yrkesskolor, stött grundskolar och arbetat bland kvinnor, barn och ungdomar, säger Kristian.

Paret Sjöbacka är glada över att de blivit kallade till missionärslivet.

– Vi har inte samma ekonomiska möjligheter här som när vi bor hemma, men i slutändan är det en så stor välsignelse att vara på missionsfältet att vi har det bättre här än om vi levt i överflöd hemma, säger Kristian.

Ulrika Hansson


PERSONEN. När Fanny Willman var sexton år började hon skriva kolumner för Vasabladet. I februari utnämns hon till ledarskribent för Kyrkans Tidning i Sverige. – För mig är det mer naturligt att skriva ledare än andra journalistiska texter. 6.2.2024 kl. 17:56

ungdomens kyrkodagar. UK uppmanar kyrkomötet att ta ställning i frågan om samkönade äktenskap. Om det var upp till kyrkans unga skulle frågan redan vara avgjord. 5.2.2024 kl. 15:43

KYRKOMÖTET. Klockan går och kyrkan ställs inför allt större utmaningar. Men kyrko­mötet är en trög koloss som inte producerar beslut. Under senaste mandatperiod tog tre av dess utskott saker och ting i egna händer. 5.2.2024 kl. 10:00

Konst. – Mycket hellre analyserar jag en film som handlar om tvivel jämfört med en färdigtuggad berättelse om tro, säger filmkritikern Silja Sahlgren-Fodstad. 5.2.2024 kl. 15:15

laestadianer. Över 3 000 finlandssvenska laestadianer är involverade i diskussioner om att rörelsen ska ta steg ur den evangelisk-lutherska kyrkan. I allt större utsträckning kommer man att hålla nattvard och konfirmation i sina egna bönehus. Alternativet att grunda en egen kyrka är ändå inte aktuellt. 30.1.2024 kl. 14:04

nykarleby. Håkan Ahlnäs har alltid varit aktiv i både kyrkliga och kulturella sammanhang. Enligt honom är kyrkans viktigaste uppdrag enkelt – att motverka ensamhet. 28.1.2025 kl. 10:25

Personligt. År 1995 i ett kaotiskt, nyfött Ryssland. En tioårig pojke i alltför stora kläder ser en grupp människor samlas på andra sidan gatan. De ska resa en kyrkspira. Pojken har aldrig hört talas om Gud. En man får syn på honom, går fram till honom och räcker honom en handske. Vill han hjälpa till? – Kyrkan räddade mig. Utan den skulle jag vara kriminell – eller död, säger Andrey Heikkilä, Svenskfinlands nyaste präst. 21.1.2025 kl. 14:00

flyktingar. 25-åriga Petra Gripenberg har precis åkt till den grekiska ön Lesvos. Där ska hon hjälpa traumatiserade flyktingar att berätta om det de varit med om. 17.1.2025 kl. 10:55

Kolumn. Pensionen närmar sig, det är dags att ta en titt i backspegeln och fundera över hur samfälligheten förändrats ur ett språkligt perspektiv. Det var en utmaning för mig att 2002 börja jobba som samfällighetens translator. Övergången från näringslivet till den offentliga sektorn och kyrkans trygga famn bjöd på oväntade överraskningar och mina barn frågade om jag nu skulle få en egen ”tjänstekaftan”. 23.1.2025 kl. 10:54

film. – Jag har inga principer jag skulle kunna döda för, men många jag är beredd att dö för. Det handlar om att välja fred och kärlek, även i en polariserad värld, säger Ville Virtanen, aktuell med filmen Aldrig ensam. 20.1.2025 kl. 18:02