– Jag tyckte att vår arbetsplats borde föregå med gott exempel, säger Mira Strandberg som tog initiativet. Själv vill jag gärna så konkret som möjligt veta vart pengarna går.
Från Finska Missionssällskapet (FMS) fick vi behändigt konto- och referensnummer. Sedan får var och en ge sitt månatliga bidrag.
Christine Björkskog, missionär för FMS är vår kontaktperson i Etiopien. Hon jobbar som rådgivare i projektet som drivs av Mekane Yesuskyrkan i samarbete med landets myndigheter. Det startade 2006 och avslutas 2010, då fas två i projektet hoppeligen vidtar.
Sirinka är en landsbygdsstad med en befolkning på 12 000 personer. Sirinka är beläget 500 km norr om Addis Abeba. Människorna är fattiga.
– Kvinnornas situation speciellt på landsbygden är ännu mycket dålig, säger Christine Björkskog. En mycket stor del av dem undertecknar genom att sätta sitt tum-märke. Flickor gifts bort alltför tidigt.
Hjälp till självhjälp
Om projektet säger hon att det är välplanerat, omfattande, men ändå inte dyrt.
– Det utgår från kvinnornas behov och från deras möjlighet att själva förändra sin vardag, ge dem utkomstmöjligheter och bättre självförtroende. Vi samarbetar med hälsovården, skolorna och de administrativa myndigheterna för att projektet ska vara lokalt och eget. Inget man tvingas på utifrån.
De som ska få stöd väljs ut av en kommitté, där representanter för kvinnorna själva finns med. Man strävar efter att det ska vara de fattigaste kvinnorna som får hjälp.
Har du sett något som glatt dig speciellt?
– Att könsstympningen verkar upphöra gläder mig. Den gjordes när flickorna var sju dagar gamla. Men projektets kurser som riktats till religiösa ledare, äldste, kvinnor som utfört de skadliga ingreppen och andra starka kvinnor verkar ha gett resultat. Också innan projektet startade har kyrkan arbetat mot stympningen. En annan sak som gläder mig är att sedan flickor börjat få stödundervisning i matematik, fysik och kemi så har de förbättrat sina betyg och kunnat fortsätta i High school. I höstas blev 300 flickor och 400 pojkar antagna. Det är stor andel flickor i det här landet.
I maj kommer Björkskog att berätta om den del av Sirinkaprojektet som lånar ut får till kvinnor med villkoret att de efter en tid ger vidare ett lamm.
