Evangeliet är ett gott budskap. Kan vi lita på det? Kan vi till exempel lita på det som ängeln förkunnar för herdarna, nämligen att det barn som har fötts i Betlehem är Messias, den hjälpare som Gud har lovat sända?
Att vi inte kan lita på Herodes är i varje fall uppenbart. Herodes ber de vise männen ta reda på var det nyfödda kungabarnet finns, så att också han kan ge det sin hyllning. Herodes är urtypen för en korrupt härskare: de tragiska händelserna i Betlehem visar att han är beredd att göra vad som helst för att försvara sin maktposition och tysta all opposition. Liknande diktatoriska fasoner utövas tyvärr av många staters ledare ännu idag. Deras handlingar visar att deras ord inte är att lita på.
Det här är det sanningskriterium som Jesus och de första kristna pekar på: att ord och handling överensstämmer med varandra. Jesus kritiserar dem som bara rabblar tomma ord i sina långa böner och dem som vill visa sin fromhet genom att ställa sig i gathörnen för att be i allas åsyn.
Julen handlar i grunden om Guds trovärdighet. Budskapet om att Gud älskar mänskligheten skulle enbart vara vackra men tomma ord, om inte Guds kärlek blivit kött och blod i en människa. Jesus visar oss vad Guds kärlek i praktiken handlar om: fattiga blir hjälpta, modfällda får nytt hopp, och skuldtyngda får höra befrielsens ord.
"Den goda julstämningen föds när vi gör gott mot varandra utan beräkning och själviska baktankar."
När vi önskar varandra god jul uttrycker vi förhoppningen om att jultiden skall präglas av delaktighet, vänskap och kärlek. Vi kan göra julen god för varandra genom uppmuntrande julhälsningar, besök och konkreta hjälpsamma handlingar. Den goda julstämningen föds när vi gör gott mot varandra utan beräkning och själviska baktankar.
I kärnan av julens budskap finns Guds försäkran om närhet och omsorg. Gud vill inte stanna på avstånd i en avlägsen himmel, utan kommer till oss som ett sårbart nyfött barn. Julen är motsägelsernas högtid: ljus bryter fram i mörkret, fred förkunnas i en trasig värld. Det stora blir smått, och det som förefaller litet och svagt visar sig besitta en styrka som kan besegra både ondska, hopplöshet och död.
Borgå stifts medlemmar och hela Svenskfinland tillönskas en god och hoppfull jul!
Björn Vikström, biskop i Borgå
