Juliana Sfeirs intensiva blick borrar sig in i mig. Den eleganta, vitklädda kvinnan böjer sig fram och lägger upprört handen på min arm, där vi sitter i en av soffgrupperna i ett hotell i Beirut.
– Drop this list! sa han. Tänk på det!
– Vad gjorde du då? undrar jag.
Hon lutar sig tillbaka, blir plötsligt kolugn. Handen gör en avvisande gest.
– Jag använde den inte. Jag röstade på en annan kandidat … hon kom visserligen inte in. Men jag berättade det aldrig för honom.
Har teven som instrument
Juliana Sfeir har specialiserat sig på teveprogram om jämställdhets- och jämlikhetsfrågor.
På den kristna kanalen SAT-7 Arabic står hon bakom en räcka talkshower och dokumentärer om funktionshindrade. En stor satsning, finansierad också från de nordiska länderna, var en uppmärksammad serie om kvinnors ställning. Där lyfte hon fram de olika utmaningar som möter enstamstående kvinnor, eller kvinnor som leder ett hushåll där mannen inte kan eller bidra med att få vardagen att gå runt.
År 2013 fick Juliana Sfeir ett prestigefyllt, profant pris för sin journalistik, the Human Rights Journalism Award, från det libanesiska centret för mänskliga rättigheter.
– Också hos oss gifter sig tiotusentals flickor allt för tidigt. Har en kvinna turen att få en god make, låter han kanske bli att utnyttja sin rätt att slå henne. En kvinnas arvsrätt är hälften av en mans. Diskriminering i lag är socialt och politiskt accepterad. I Mellanöstern och Nordafrika utgör kvinnorna 17 procent i ländernas parlament, säger hon.
Och fastän Libanon ofta klassas som ett liberalt och progressivt land i den arabisktalande världen är makten fortfarande manlig. I det snart avgående parlamentet i Libanon är fyra av 128 ledamöter kvinnor, 3,1 procent. Det förpassar landet till samma klass som Iran, på efterkälken efter både Kuwait, med drygt sex procent och Jordanien med tolv procent kvinnor i parlamentet.
– Vi har en kvinna i regeringen. En! Hon är beslöjad och vi hör aldrig ett knyst av henne, säger Sfeir.
Läs mer om Juliana Sfeir och hennes arbete i veckans papperstidning!
