– Jag har en känsla av att de flesta finländare känner till det kristna budskapet, men är väldigt övertygade om att kyrkan är tråkig. Var annanstans råkar du ut för att tvingas lyssna på hur någon talar till dig i tjugo minuter? Den första kristna församlingen handlade inte om gudstjänst utan om gemenskap.
Som verkställande direktör för Church Army är det Mark Russells jobb att lista ut hur folk ska komma till kyrkan och vad man ska göra med dem där för att de ska vilja stanna.
– Då vi frågar oss hur folk blir troende brukade vi så sent som på 90-talet tala om de tre B:na: Believe (tro), Belong (att vara en del av en gemenskap) och Become (att leva ett kristet liv). Nu tror jag att B:na är omkastade. Väldigt många känner sig ensamma i dag, de saknar sammanhang, därför väljer de att först gå med i någon kyrklig aktivitet. Sedan börjar de kanske bete sig som om de skulle tro. Själv tron kommer allra sist.
Vad är då kyrkans uppgift, och de kyrkligt anställdas? För Mark Russell är svaret självklart: att leva ett kristet liv på ett så lockande sätt att vänner, grannar och kolleger börjar fråga sig: Vad kan jag göra för att bli likadan?
Han räknar upp statistik från de brittiska öarna: 10 procent är aktiva i Anglikanska kyrkan, 10 procent har lösa band till
kyrkan. 40 procent har någon gång varit med men blivit djupt besvikna, sårade eller illa behandlade och vill inte veta av kyrkan mer. Resten vet inte så mycket om kyrkans budskap.
– De som inget vet är allra lättast att nå. Den svåraste gruppen är de som blivit illa behandlade. Om vi inte får folk som kommer till kyrkan att känna sig välkomna kommer de att lämna den. Och det kommer att vara nästan omöjligt att locka dit dem igen.
Han citerar ärkebiskopen av Canterbury:
– Kyrkan är den enda organisationen som primärt finns till för dem som inte ännu är medlemmar.
Läs mer i papperstidningen.
