José Saramago uttalade sig om Bibeln vid en presskonferens om sin senaste bok Cain, inspirerad av den bibliska berättelsen om Kain som dödar sin bror Abel. Sedan dess har hans uttalanden valsat omkring i tidningar och på webbsidor.
– Bibeln är en handbok i dålig moral som starkt influerar vår kultur och vår livsstil. Utan Bibeln skulle vi vara annorlunda och antagligen bättre människor, menar Saramago.
En talesman för biskoparna i den katolska kyrkan i Portugal anklagar i sin tur 86-årige Saramago för att vara publicitetshungrig.
Saramago själv tror inte att katolikerna blir sårade av det som han skriver i sin bok, "eftersom de inte läser Bibeln".
– Min bok sårar kanske judar, men det bryr jag mig inte om, ska Saramago också ha sagt.
Saramago har gjort skandal förr då han tagit itu med bibliska ämnen. Boken Evangeliet enligt Jesus Kristus från år 1991 innehöll en beskrivning av hur Jesus förlorade sin oskuld till Maria Magdalena.
