När detta skrivs är det ganska exakt en månad kvar till jul. Ute i församlingarna har december av tradition varit den intensivaste månaden under hela året. Den traditionella julkyrkan har – trots ett visst medlemstapp – behållit sin position som en viktig del av många finländares julfirande.
Men ur församlingarnas perspektiv har det varit mycket annat utöver själva julhelgen som gjort att december varit en intensiv period. Hela månaden är späckad med andakter och olika tillställningar i skolor och på äldreboenden.
Men detta år är som bekant inte som andra år. Även om vi inte drabbats lika hårt av en andra coronavirusvåg som vissa andra länder har antalet coronafall ändå varit så pass stort att det inte går att bortse från riskerna med publika evenemang. Hur snabbt det kan gå riktigt illa fick vi exempel på i Vasa tidigare under hösten, då några dagar av studenttillställningar gjorde att man plötsligt hade över 1 000 fall av covid-19. Mika Salminen, som är direktör vid Institutet för hälsa och välfärd och som intervjuades i Kyrkpressen för ett par nummer sedan, har sagt att man bör iaktta försiktighet i julfirandet i år.
Men han konstaterade samtidigt att det i exceptionella tider är viktigt att kunna dela gemensamma upplevelser, och att han därför anser att man inte ska slopa det sociala umgänget helt. Ändå måste man fundera på hur man kan fira jul på ett säkert sätt.
Det tvingas också församlingarna fundera på. På nästa uppslag har vi gjort en liten rundringning till några församlingar för att höra hur de tänker. Under våren, när coronaepidemin först slog till, blev de flesta församlingar någorlunda bekväma med att strömma sina gudstjänster via nätet. En liknande lösning med julbönerna är givetvis den absolut mest coronasäkra lösningen.
I Matteus församling i Helsingfors har man ändå tagit beslut om att fira traditionella julböner, men utomhus och i kortare format. Det låter som en bra lösning. Det digitala i all ära, men för många ger säkert redan en kort julbön utanför kyrkan eller någon form av julvandring mer julstämning än en strömmad andakt från insidan. Låt vara att allt som görs måste falla inom ramen för de rekommendationer som för tillfället gäller.
