Kyrkostyrelsens plenum beslöt idag att de nuvarande Malax, Petalax och Bergö församlingar fusioneras till en församling från och med januari 2023. De nuvarande församlingarna dras in 31 december 2022. Församlingarna ingår idag i Malax kyrkliga samfällighet och samfälligheten upphör vid årsskiftet.
Den nya församlingen är tvåspråkig och majoritetsspråket är svenska. Den nya församlingens område blir det samma som Malax kommuns område. Den nya församlingens namn är Malax församling/Maalahden seurakunta. Malax församlings nuvarande kyrkoherde Tomi Tornberg blir kyrkoherde i nya Malax församling.
Lokalt har planerna på sammanslagning väckt också många negativa reaktioner.
Tomi Tornberg, du är den nya församlingen kyrkoherde. Hurudana är stämningarna lokalt?
– Beslutet var ju på sätt och vis väntat redan, utredningen som gjordes innan pekade åt det hållet. Det har ju inte varit enbart positiva känslor kring sammanslagningen, den väcker andra känslor också. Vi har inte hunnit diskutera det än, vi får se hur det blir.
Är du rädd för medlemsflykt på grund av det kompakta lokala motståndet särskilt på Bergö?
– Det har varit tal om det och i så fall är det väldigt tråkigt. Vi har försökt betona att vi så långt som möjligt försöker fortsätta som förr med tanke på gudstjänstlivet. Vi har inga planer på nedskärningar. Tvärtom har vi tänkt att vi har bättre möjligheter att erbjuda vissa verksamhetsformer som tidigare varit svårare att ordna.
Kommer vanliga församlingsmedlemmar att märka av förändringen?
– Nej, egentligen inte. Själv tänker jag att det här är ett beslut som tyvärr måste fattas. Juridiken och förvaltningen i vår kyrka är alldeles för komplicerad för små församlingar. Men jag tänker att den gudstjänstfirande församlingen fortfarande kommer att finnas på Bergö och i Petalax och Malax.
Klarar medlemmarna från Bergö och Petalax av att det nya församlingen ska heta Malax församling?
– Vi kommer inte att betona namnet hemskt mycket. Jag hoppas att vi genast kan grunda kapellförsamlingar så att orden "Bergö församling" får leva vidare. Men det blir ett beslut som den nya församlingen måste ta, säger Tomi Tornberg.
– Trots att beslutet också känns sorgligt hoppas jag att vi kan fortsätta jobba tillsammans för församlingarnas bästa.
