Carola värmde i kall vind

Även om scenen och området var uppbyggt på ett annorlunda sätt än de tidigare åren var stämningen densamma.

Det märktes redan när man kom in på festivalområdet att målgruppen för festivalen i år var annorlunda. Det beror på den utländska gästen och kvällens höjdpunkt, Carola.  Betydligt flera vuxna och barnfamiljer var på plats och antalet ungdomar var mindre. 

Per Stenberg, verksamhetsledare för Kyrkans Ungdom som arrangerar festivalen, säger att festivalen alltid lockar vuxna men i år i större grad.

– Genom att Carola uppträder kommer också människor som inte annars skulle gå på en kristen festival, säger Stenberg.

Festivalen inleddes med lokala talanger, nämligen Filip Koskinen Band. De fick äran att värma upp både scenen och publiken för de svenska gästerna.

De första gästerna från vårt grannland i väster var Joakim Arenius och Praise Unit, ett band med ungefär ett dussin medlemmar, där Johannes Häger representerar Österbotten tillsammans med sin svenska fru Lina. Joakim Arenius och Praise Unit startade 2004 när Arenius sig kallad att göra något annat efter att ha lett gospelkören Joybells kände. Han fick en vision, ringde runt till några vänner och så startade projektet. Joakim Arenius och Praise Unit har spelat in två skivor och bland annat spelat gospel klassiker tillsammans med Svenska Kammarorkestern med endast sångare och kammarorkester, vilket ingen annan gjort förut.

Joakim Arenius och Praise Units framträdande gjorde det svårt för publiken att stå stilla. En spelning med svängig musik och snyggt scenframträdande som satte sig i varje festivalbesökares hjärta.

När det började bli dags för Carola fylldes festivalområdet med människor och man började köa för att få en bra plats framför scenen.Carola började sin konsert med kända hitlåtar och avslappnat mellansnack. Efter en stund byttes hitlåtarna mot lovsång och Carola släppte fram några av sina bandmedlemmar för att leda lovsången. Bland annat sjöng hennes amerikanske gitarrist Andrew sin egen lovsång.

Att Carola agerade lovsångsledare var en riktigt bra grej, även om jag hade förväntat mig flera kända Carolalåtar. Så den som kommit för att få höra många av sina favoritlåtar blev kanske besviken. Men publiken gillade henne ändå, och hon steg högt över mina förväntningar också.

Hon gav också några vittnesbörd, om när hon var fjorton år och Gud sa åt henne att hon kommer betyda mycket för det svenska folket. Vilket hon har gjort, även för det finska folket.
Carola avslutade sin spelning med ”Fångad av en stormvind” och hela publiken dansade. Om inte för musiken så för den kalla vinden, som åtminstone höll myggorna borta.