Kristen tevekanal tystades i Egypten

Direktsändningarna från den kristna satellittevekanalen SAT-7:s studio i Kairo står fortfarande stilla. Tjänstemän från kommunikationsministeriets avdelning för censur av kommunikation och informationsteknik konfiskerade kameror och annan utrustning i tevestudion i stadsdelen Mokattam för ett par veckor sedan.

Dessutom hotas kanalen och dess lokala chef Farid Samir av åtal. SAT-7 tillbakavisar kraftigt anklagelserna om att det saknas licenser och korrekt registrering för program och streaming över nätet. Den kristna kanalen har verkat i regionen i snart två decennier och är mån om öppenhet och en icke-aggressiv attityd mot islam. En viktig princip i arbetet är att visa att kristendomen inte är ett främmande element i de arabisktalande samhällena. Därför prioriteras alltid lokal programproduktion.

Enligt myndigheternas tidigare besked kan beslutet om åtal dröja ett par veckor. Under väntetiden lider produktionen. Den utrustning som myndigheterna beslagtog vid raiden har kanalen inte fått tillbaka. Det innebär också att nästan all editering av program står stilla

Direktsända program har blivit allt vanligare i programutbudet. SAT-7 speglar aktualiteter och sänder studiodiskussioner ur kristet perspektiv. Tittare från hela den arabisktalande världen kan ringa in till programmen och ställer frågor i direktsändning. SAT-7 följde med utvecklingen under den arabiska våren och i samband med den flyktingkris som drabbat regionen på grund av terrororganisationen IS framfart. Däremot har kanalen inga regelrätta nyhetssändningar.

SAT-7 stöds av flera församlingar i Borgå stift genom Finska Missionssällskapet och på finskt håll även av missionsorganisationen Budbärarna. Mediebolagets internationella styrelse består av en majoritet från regionens olika kyrkor, där den koptiska kyrkan också är med. Kopterna är Egyptens största kristna minoritet, med cirka tio miljoner medlemmar.

Programmen produceras huvudsakligen i Beirut, Libanon och i den nu vingklippta enheten i Kairo.