"Om kyrkan inte förmedlar nåd och förlåtelse är det ovidkommande hur bra allt det andra fungerar"

Häromveckan satt jag och slötittade på Pirates of the Caribbean för n:te gången. I en scen blir kapten Jack Sparrow djupsinnig och börjar filosofera kring sitt fartygs innersta väsen.

”Egentligen är det fel att tänka att ett skepp är skrov, master, segel och roder. Allt det där är saker som ett skepp behöver. Men det är inte vad ett skepp är. Det som ett skepp egentligen är, är Frihet.”

"Men det är inte vad ett skepp är. Det som ett skepp egentligen är, är Frihet."

På sätt och vis ger han en definition som också fungerar för kyrkan. När vi hör ordet ”kyrka” väcker det många associationer, på många plan. Vi kan tänka på byggnaden, traditionerna, den kultur kyrkan representerar, kyrkopolitiken, väckelserörelserna eller folkkyrkligheten, julbönen eller radions morgonandakt, domkapitlet eller dagklubben. Men allt det där är saker kyrkan behöver, inte vad hon är.

Det som kyrkan är, är Nåd och Förlåtelse. Allt det andra är saker kyrkan behöver, men inget av det andra är egentligen hennes innersta väsen. Om hon inte förmedlar nåd och förlåtelse är det ovidkommande hur bra allt det andra fungerar. Då blir hon som en fullt seglingsduglig båt som tagits upp på land. Alla bitarna är i princip på plats, men hon fyller ändå inte sitt syfte.

"Alla bitarna är i princip på plats, men hon fyller ändå inte sitt syfte."

Omvänt kan man också resonera att delarna inte är avgörande för skeppet, eftersom de bara finns för att skeppet ska kunna utföra sitt egentliga uppdrag. Det är inte hela världen om färgen på seglet byts ut, om rodrets utformning förändras lite eller ens om ett stag går av, så länge skeppet fortsättningsvis fyller funktionen att ge seglaren frihet.

Samma gäller för kyrkan. Att vissa aspekter av kyrkans liv förändras (eller kanske till och med försämras) jämfört med tidigare är egentligen inte livsfarligt så länge kyrkan fortfarande förmedlar Nåd och Förlåtelse. Så länge hon fortfarade möter människornas tillkortakommanden och havererade målsättningar med insikten att Gud älskar dem och att förlåtelsen som Jesus står som garant för räcker också för dem, är hon oavsett förändringarna ändå på rätt kurs.