Det var ett muslimskt land – Miika Auvinen vill inte säga vilket – han besökte den gången. Biblar var förbjudna, internettrafik med kristet innehåll censurerades, till och med sådant som hittades på ens mobil kunde vid en vägspärr ute i landet leda till arrest eller böter.
I ett sidorum till en restaurang träffades ett antal kristna pastorer. När man bad tillsammans satt man kring bordet och såg varandra i ögonen som vid vilket bordssamtal som helst för att inte väcka uppmärksamhet; servitörerna kom och gick.
Bland de många turisterna i stan var det inte ens särskilt dramatiskt att en utlänning var med. Men alla i rummet hade lämnat sina mobiltelefoner hemma för att inte kunna bli spårade.
En pastor för en husförsamling visar tortyrskador från sitt senaste förhör hos myndigheterna. När Miika Auvinen frågar hur han stod ut med plågorna svarar pastorn:
”Det var du. Jag visste att du ber för mig. Och jag visste också att Jesus är med mig alla dagar.”
– Det första man i Finland kan börja göra för förföljda kristna är att be, säger Miika Auvinen, som leder Open Doors i Finland. År 2015 lämnade han sitt jobb i försäkringsbranschen och grundade nätverket här med en tre års startpeng från systeravdelningen i Danmark.
Själv har han vuxit upp som missionärsbarn i Papua-Nya Guinea och betraktar sig som en ”global nomad” utan större skillnad på kristna samfund. Sin närmaste bas har han dock i dag i evangeliska Sley; själva Open Doors är inte knutet till något samfund.
– Det hjälper att de vet att vi ber, säger Miika Auvinen. FOTO: Jan-Erik Andelin
Radikal islam i Afrika oroar
Open Doors publicerade nyligen sin årliga World Watch-lista över länder, där kristna diskrimineras och förföljs.
Nordkorea ligger fortfarande i topp på listan. Den sammanställs på basen av bland annat samhällelig diskriminering, trakasserier mot familjer eller direkta och öppna våldsdåd. Kim Jong-Uns Nordkorea har under 21 av 22 år i rad varit världens farligaste land för kristna.
En ny oroande trend, säger Miika Auvinen, är hur radikal islam sprider sig i Afrika söder om Sahara, med hotande följder för de kristna där.
– I norra Nigeria, Mali, Niger, Burkina Faso, delar av Kamerun, Tchad och Sudan finns det åtminstone 21 islamistgrupper som ständigt attackerar kristna byar, skolor och kyrkor, med målet att jaga iväg de kristna.
I den delen av Afrika beräknas 16 miljoner kristna vara på flykt. Ländernas regeringar har ofta inte kontroll på situationen. Så har bland annat Ryssland ökat sitt inflytande genom att skicka legoarméer av typ Wagner för att hjälpa till i kampen mot islamisterna, säger Miika Auvinen.
Syrien senaste frågetecken
Förföljda kristna i världen kan vara allt från lösa gemenskaper som fått höra om Jesus, till mycket gamla kyrkor med närmare 2 000 år gamla rötter, som till exempel i Syrien och Irak.
Under de senaste årtiondena har de kristna i Syrien krympt från 1,8 miljoner till en tredjedel. Läget i Syrien just nu är oklart efter att islamistiska HTS tog makten och den långvariga diktatorn Bashar al-Assad fick fly.
Miika Auvinen säger att Open Doors just nu håller låg profil i landet och att man befarar att läget inte kommer att gå till det bättre för de kristna.
