Missionssällskapet håller kursen

Stödet för styrelsens linje var klart, men ändå inte överväldigande stort. I de två omröstningar som gjordes föll röstsiffrorna 293 mot 174 röster för styrelsen, och i den andra omröstningen föll siffrorna 190 mot 113. Vid det laget hade hungern drivit bort en stor del av delegaterna.

Bakom de bägge omröstningarna stod ett föreslag till tillägg i verksamhetsplanen och en medlemsmotion. Förslaget och motionen ville ålägga styrelsen att se över sin teologiska linje och rekryteringspolicy. Bakom bägge initiativen stod tio personmedlemmar. Många av dem är tidigare anställda.

Jaakko Mäkelä ville i sitt förslag till tillägg ha en övre gräns för de statliga medlen för utvecklingssamarbete. Han oroar sig över en utveckling där tyngdpunkten inom missionssällskapet sätts på bistånd i stället för mission.

Mäkelä föreslog också en utredning av rekryteringsprinciperna, en utvärdering av personalens övertygelse samt att det kristna budskapet stärks i sällskapets kommunikation.
Samma föreslog också Risto Lehtonen med flera i sin medlemsmotion.

Bakgrunden till de båda initiativen var fjolårets beslut att sända ut två män som lever i registrerat parhållande som missionärer. Beslutet har lett till att fem samarbetsorganisationer i Israel sagt upp avtalet med FMS vilket bekymrade en del delegater.

Men det tog en stund innan årsmötet talade om saken vid dess rätta namn. Det började man göra först efter Ulf Särs inlägg där han lyfte fram de homosexuellas situation i Ryssland samt många afrikanska länder.

– De misshandlas och dödas utan att polisen ingriper. Inte heller de kristna missionsorganisationerna har ingripit mot det. Jag är glad att vår kyrka och FMS ändrat sin inställning mot dem, sade han.

Efter Särs inlägg hördes en röst: ”Mutta homous on syntiä ja Jumala vihaa sitä” (ungefär: utlevd homosexualitet är synd som Gud hatar) i salen.

– Det här är en fråga som vi inte kan bli eniga om, sade Mika Vähäkangas. Varken i FMS, i kyrkan eller internationellt. Vi kan inte ha så rätt att vi tvingar vår rättsuppfattning på andra. Men man kan inte försvara de mänskliga rättigheterna samtidigt som man lämnar en grupp utanför dem.

Efter årsmötet mötte sällskapets ordförande biskop Matti Repo och sedan mars tf verksamhetsledare Rolf Steffansson pressen. Repo ser ingen större fara i att FMS delar sig.

– Diskussionen återspeglar bara den mångfald av åsikter som finns i församlingarna, säger han.

Steffansson konstaterar att diskussionen visar att man misslyckats med att förklara vad biståndssamarbete är för fältet.

– Jag fick svara på samma frågor om och om igen. Det verkar som om man upplever biståndsamarbete som ett hot trots att man pratar om saker som är viktiga för FMS.

Jouni Turtiainen föreslog på årsmötet att sällskapet borde ha flera kaffesamtal med församlingarna. Kaffevännen Steffansson lade förslaget bakom örat.