På Skatudden där Kyrkostyrelsen har sitt säte, blåser det svalt från havet året om. Men inne i Helena Sandbergs arbetsrum värms man upp av Kenyas soliga landskap och leende människor som tittar ner från väggarna.
– När jag var två år gammal flyttade min familj till Kenya, utsända som missionärer av Svenska Lutherska Evangeliföreningen. Min pappa arbetade som präst, både i församlingsarbete och inom utbildning och fortbildning av församlingsanställda och lekmän. Min mamma arbetade inom missionens ekonomi och söndagsskolearbetet, berättar hon.
Mamma Iris sysslade också med prästfruverksamhet och arrangerade samlingar i familjen Sandbergs hem för att diskutera till exempel det kristna familjelivet tillsammans med prästfruarna.
– Jag minns att de sydde stolor och andra kyrkotextilier till sina män och andra blivande präster när de träffades hos oss.
| |
| – I Kenya diskuterar folk fritt och gärna om tro och religion. Folk är öppna för samtal och bönen är en självklar del av livet, säger Helena Sandberg. |
Själv gick Sandberg i en kristen svensk skola som upprätthölls av finlandssvenska och rikssvenska missionsorganisationer i Kenya. All undervisning gick på svenska och kristendomen fanns starkt med i skolvardagen på ett helt annat sätt än i dagens finländska skola, som Sandberg nu arbetar med. Som branschsekreterare för undervisning vid Kyrkans central för det svenska arbetet (KCSA) är hennes uppgift att stöda lärare i religionsundervisningen och i den kristna fostran, från dagis genom hela grundskolan ända upp till gymnasie- och yrkeshögskolenivå.
När Sandberg var femton år flyttade familjen tillbaka till Finland och placerade sig i Vasa. Sedan dess har hon arbetat i Kenya i olika etapper, i totalt sju år. Hur känns det att flytta så mycket fram och tillbaka?
– Jag tror att det har varit lättare för mig än för många andra missionärsbarn. Visst är det viktigt med rötter och jag vet att somliga missionärsbarn upplevt det svårt att flytta omkring. Jag tror att jag har rötter både i Finland och i Kenya. Det är lika mycket kulturombyte att komma till Finland som att komma till Kenya – man har alltid mycket att lära sig om hur folk tänker, vad de förväntar sig och hur saker och ting fungerar.
I kulturmötena har Sandberg haft hjälp av sitt intresse och sina studier i kultur och interkulturell kommunikation. Teorierna har gett henne kunskap om och förståelse för vissa fenomen som annars kan vara svåra att tolka i möten med främmande kulturer.
Läs mera i Kp 5/2008.
