Festens hedersgäster är Ondongas kung Immanuel Elifas och drottning Secilia Ndapanda Elifas.
Eftersom Finska Missionssällskapets första utländska arbetsområde var Namibia, är landet i speciell fokus på festen. Namibias president sänder sin hälsning till festen med sin representant, biskop emeritus Kleopas Dumeni.
”Vi kommer för att träffa våra föräldrars och våra egna vänner och ser fram emot att se mycket vatten och höga, raka träd. Vi har hört missionärerna berätta om sitt land, men vi har aldrig tidigare haft möjlighet att besöka Finland”, konstaterar kungen.
Kungen har inflytande.
Immanuel Elifas är född i en kunglig släkt och har ärvt uppgiften. Han är det nya årtusendets kristna regent, vänlig och okonstlad. De olika folken i Namibia har sina egna kungar, men kungen i Ondonga har ledande ställning. Han är ordförande för kungarnas och hövdingarnas råd. Kung Elifas fungerar också vid behöv som underhandlare och rådgivare åt presidenten och regeringen.
Kungen är en del av samhällets identitet. Han deltar i många evenemang och slår aktivt vakt om samhällsfreden. Kung Elifas lever mitt bland folket och strävar efter att lösa bl.a. konflikter mellan människor. Han deltar också i att finna lösningar för att förhindra ekologiska katastrofer, då landet drabbas av t.ex torka eller översvämningar. Till ambokulturen hör att man underhandlar länge och grundligt för att nå en fredlig lösning och konsensus.
Över hundra personers hov
Kungens hov finns i närheten av Olukonda missionsstation. Det var just kungen i riket Ondonga som i slutet av 1800-talet gav tillåtelse åt missionär Martti Rautanen att bosätta sig i hans rike. I kung Elifas hov bor över hundra personer. En del av folket arbetar på åkrarna eller vallar boskap längre borta. Trots det stora antalet människor är stämningen i hovet lugn och fredlig.
Drottning Secilia Elifas är kungens närmaste arbetspartner. De har varit gifta sedan år 1966 och har fått nio barn, av vilka sju lever. Drottningen är utbildad sjuksköterska och arbetade vid kyrkans Onandjokwe sjukhus, innan hon blev pensionerad.
Mera information om missionsfesten finns på www.mission.fi/missionsfest
