Församlingsmästare Tove Holmström ser fram emot en livlig sommar med många besök i Ekenäs kyrka. Stenkyrkan från 1600-talet är en av landets officiella vägkyrkor och håller öppet varje dag från mitten av maj till slutet av augusti, bortsett från ett par dagar i midsommarhelgen. Under 2022 uppgick besökarna till 12 000.
– För att vara en liten ort har vi legat högt i statistiken. Ekenäs är en typisk sommarstad. Kyrkan har också ett ypperligt läge i gamla stan där det är nära till torget och vattnet. De flesta turisterna går från torget upp till gamla stan.
Det nyöppnade konstmuseet Chappe bidrar också till ökad turism i Ekenäs, konstaterar hon.
De utländska turisterna har fortfarande inte återvänt efter pandemin, men kanske i sommar.
– Före pandemin hade vi många italienare, spanjorer, fransmän och tyskar i slutet av juli och i augusti.
Vad känner du när du kommer in i en kyrka, när du inte jobbar?
– Lugnet! Och ofta är det tyst när du kommer in i en kyrka. Men lika trevligt kan det vara när någon spelar orgel eller annan musik. Det ger en ro och ett lugn.
Vad tycker du är viktigt att tänka på för att göra en kyrka välkomnande för en icke-kyrkvan besökare?
– För det första tror jag det är viktigt att ha dörren öppen på vid gavel så att människor ser att det är välkomnande. Varje sommar har vi också program för barnen, något trevligt som kyrkvakterna bjuder ut och gör synligt. I år ska man söka kyrkråttor i olika färger. Också vuxna tycker att det här är intressant. I juli har vi lunchmusik, och det gör att många kommer in och sätter sig i fem eller tio minuter. Musik i kyrkan ger en dimension till.
Har något etsat sig extra starkt fast i ditt minne från dina år som församlingsmästare?
– Jag kommer ihåg en bestman som hann sätta sig ner innan han svimmade. Och ibland finns det någon gudmor eller konfirmand som blir svag. Det kan bero både på värme och spänning. Det har alltid slutat lyckligt ändå.
– Då och då uppstår det djupa samtal, både med egna församlingsmedlemmar och turister. Det kan handla om sjukdomar eller andra stora livsförändringar. Det vi diskuterar i kyrkan stannar där.
I kyrkan finns en tanke- och bönbok där besökare får skriva ner sorge- och glädjeämnen. Och en förbönslåda finns också.
– Lådan kan vara tom långa tider under vinterhalvåret, men på sommaren ökar lapparna. Man ser att det finns ett behov. För många är det bra att få skriva ner det som tynger.
Tyckte du om kyrkor redan som barn?
– När jag var riktigt liten gick jag inte så mycket i kyrkan. Men med skolan gick vi i kyrkan, och därför ligger Tenala kyrka mig nära eftersom jag är uppvuxen där.
– Jag kom av en slump in som kyrkvaktare i Tenala. Jag blev intresserad av hela bygdehistorien som kyrkan berättar. Speciellt på små orter är det så. Adeln som bott på små orter har donerat fina föremål till kyrkorna. I Tenala finns till exempel 23 adelsvapen. Kyrkorna är en stor historiekälla.
Vilka kyrkor vill du tipsa om?
– Vår gråstenskyrka i Tenala är fenomenal. Den äldsta delen är från 1100-talet och resten från 1300-talet. Målningarna finns på pelarna, vilket är mycket ovanligt.
– S:t Henriks ekumeniska konstkapell i Åbo är väldigt vackert på in- och utsidan och har härlig akustik. Kapellet är modernt men ändå varmt och trevligt.
– Och Sagu kyrka, den är ganska liten och väldigt vacker.
