Det är dyster läsning i den nyligen publicerade rapporten om situationen för världens kristna. Persecuted and Forgotten? (Förföljda och bortglömda?) beskriver religionsfrihetssituationen för kristna i 22 problematiska länder under åren 2013–2015 och har tagits fram av den katolska människorättsorganisationen Aid to the Church in Need (ACN).
Mest alarmerande är situationen i Mellanöstern och delar av Afrika. Där har islamistiska organisationer utövat så omfattande terror mot de kristna att de nu flyr i aldrig tidigare skådad omfattning. Om detta fortsätter, varnar ACN, är kyrkans överlevnad hotad. Denna flykt sker på grund av en ofta motiverad rädsla för att bli utsatt för folkmord.
Irak töms på kristna
Det land som ACN särskilt lyfter fram är Irak. Landets ursprungsbefolkning, assyrierna, övergick till den kristna tron redan på 200–300-talet. I landet finns kloster som är över 1 600 år gamla. Men under lång tid har det sett mörkt ut. Sedan Saddams fall år 2003 har en majoritet av Iraks kristna assyrier lämnat landet och den utvecklingen försnabbades av terrororganisationen Islamiska Statens framryckningar förra året. Nu varnar ACN för att Irak kan vara tömt på kristna inom fem år ”om inte nödhjälp ges i en massivt ökad omfattning på en internationell nivå”.
– Om Iraks kristna fick visum skulle de alla lämna landet, men de skulle göra det med tårar i ögonen, säger ärkebiskop Basil Warda till ACN. De upplever att landet där de föddes inte längre älskar dem.
ACN noterar också den omfattande flykten av kristna, liksom andra grupper, från Syrien samt ökat tryck på kristna i Saudiarabien och Iran, vilket leder till att kyrkan tystas och de kristna fördrivs från bibliskt land.
I afrikanska länder som Nigeria, Kenya och Tanzania destabiliserar islamisternas framfart den kristna närvaron på den kontinent som haft de ljusaste framtidsutsikterna för den kristna kyrkan.
Kyrkan hotar regimen
Det allvarligaste hotet kommer från extrem islamism. Men kristna hotas också av hinduisk och buddhistisk fundamentalism och av totalitära regimer, som den kinesiska. I Kina har situationen åter förvärrats och kyrkor har förstörts och kors tagits ner från kyrkobyggnader. Den kinesiska regimen vill ha kontroll över allt som sker i landet och den börjar alltmer se kyrkans dramatiska tillväxt som ett allvarligt hot.
Rapporten analyserar situationen för kristna i 22 länder. I elva av dessa beskrivs förföljelsen som extrem: Eritrea, Irak, Iran, Kina, Nigeria, Nordkorea, Pakistan, Saudiarabien, Sudan, Syrien och Vietnam. I endast ett land, Egypten, har situationen aningen förbättrats sedan den förra rapporten för tre år sedan. I tio länder har situationen avsevärt förvärrats och i sju har den förvärrats något.
Slutsatsen är att läget är alarmerande. Situationen för världens förföljda kristna är svår, och den blir allt värre.
