Gad Rausings pris till Simo Knuuttila

Vitterhetsakademien i Sverige har tilldelat teologie doktor Simo Knuuttila Gad Rausings pris för humanistisk forskargärning för år 2008. Prissumman är 800 000 kronor eller drygt 85 000 euro.

Vitterhetsakademiens syfte är att främja forskning inom bland annat humanistiska och religionsvetenskapliga discipliner.

Simo Knuuttila, född 1946, är sedan 1994 akademiprofessor vid Finlands akademi.  Där leder han spetsforskningsenheterna för mental historia och filosofisk psykologi, moral och politik. Knuuttila disputerade vid den teologiska fakulteten 1976, sex år senare utnämndes han till professor i teologisk etik och religionsfilosofi vid Helsingfors universitet. Han är medlem av Institute International de Philosophie och var under 2004-2006 preses för Finska Vetenskapsakademin.

I prismotiveringen lyfts särskilt Knuuttilas banbrytande studier av framväxten under medeltiden av ett nytt modalt tänkande fram. Simo Knuuttilas filosofihistoriska forskning har främst varit inriktad på antiken och medeltiden. Forskningen har resulterat i ett hundratal publicerade arbeten, däribland de internationellt betydande böckerna Modalities in Medieval Philosophy från 1993 och Emotions in Ancient and Medieval Philosophy från 2004. Särskilt hans studier om hur modala begrepp uppfattades under medeltiden har varit banbrytande och gett en ny, och nu allmänt accepterad syn på hur ett tänkande växte fram under medeltiden.

Vitterhetsakademien instiftades av Drottning Lovisa Ulrika den 20 mars 1753. Akademiens fullständiga namn är Kungliga Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien. Akademiens syfter är bland annat att främja forskning och annan verksamhet inom humanistiska, religionsvetenskapliga, rättsvetenskapliga och samhällsvetenskapliga discipliner samt kulturmiljövård och att utdela understöd och belöningar åt förtjänta forskare och övriga som främjat akademiens ändamål.