I norra Irak utspelar sig en gigantisk humanitär katastrof då hundratusentals människor har flytt sina hem hals över huvud. Samtidigt hotar den urgamla assyriska kristenheten att helt utplånas.
För Iraks kristna minoritet har de senaste elva åren varit en prövningarnas tid. Över sjuttio kyrkor har bombats, präster dödats och kristna hotats vilket lett till att en majoritet av de kristna lämnat landet. För dem som stannat har denna sommar varit en mardröm.
Efter att terrororganisationen Islamiska Staten (IS) tog över storstaden Mosul i juni ställdes stadens kristna inför ett ultimatum: konvertera, betala en straffskatt eller dö. De flesta flydde då till den närbelägna Nineveslätten, vilket KP skrev om för två veckor sedan.
Förra veckan förvärrades situationen ytterligare då IS ockuperade Nineveslätten utan nämnvärt motstånd från den kurdiska milis som fanns där. Områdets övervägande kristna befolkning, omkring 100 000 personer, flydde i panik till Kurdistan. Extremisterna tog ner alla kors från kyrkorna och brände gamla kyrkliga manuskript. Därmed förstörs det kristna assyriska kulturarvet.
”Ingen bryr sig”
En av de kristna assyrierna som flydde skrev följande till en landsman i Sverige:
– Vi ville försvara Nineve, men de var för många och för välbeväpnade. Vi är ledsna för att vi inte kunde skydda vårt älskade hemland, men vi måste skydda våra barn, systrar och hustrur. Vi dödas och ingen bryr sig. Vi talar Jesu modersmål, vi är de första kristna, men den kristna världen har glömt oss.
En annan icke-muslimsk minoritet i Irak som råkat illa ut är yazidierna. Då IS intog deras starka fäste, staden Sinjar, flydde över 100 000 yazidier upp i bergen där många dukat under i den extrema hettan. Yazidierna betraktas felaktigt av IS som djävulsdyrkare och har behandlats brutalt. Det finns vittnesbörd om barn som halshuggits och barn som begravts levande.
Svante Lundgren har länge specialiserat sig på de kristna gamla samfunden i Mellanöstern. Hans artikel om den snabba utveckling IS aktioner har tagit sig i Irak den senaste veckan finns i papperstidningen som utkommer 14.8.
