Runt ett bord inne i en frikyrka i Västra Nyland berättade en passionerad gideonit om hur Nya Testamentet förvandlat mänskor på de mest förunderliga sätt under decennier som gidoniterna delat ut Guds ord runtom i världen.

Han berättade om en gideonit som reste till en ort i Venezuela och som ivrigt öppnade upp ett litet ställe där han gjorde reklam för att han gav gratis bibelundervisning. Ingen kom. En trollkarl, som folk var rädda för, bodde litet utanför staden. En dag när han satt i sin lilla lokal trippade en hund in och gick fram till bordet med Nya Testamenten, tog ett i sin mun och vandrade iväg. Hunden gick med den lilla boken i sin mun till trollkarlen som blev nyfiken och läste evangeliet och kom till tro.

En underbar historia. I Bibeln använder Gud åsnor som talar och i Venezuela hundar som leder förvirrade mänskor till tro. Gud är densamma idag, igår och i evighet. Vi har en stor Gud och hans ansikte vilar över jorden. Människor påverkas av våra böner som når ut när och fjärran.

Gideoniternas främsta uppgift är att placera Nya Testamenten på hotell, i fängelser, på sjukhus och vårdhem. Man delar också varje år ut ficktestamenten till beväringar och skolungdom där skolorna tillåter det. Organisationen verkar i cirka 200 länder och mannen jag talade med berättar att organisationen i Finland behöver yngre medlemmar. Just nu är de aktiva i 75- års åldern uppåt och över åttio år.

Berättelsen om Gideon och om hur Gud kallade honom kan du läsa om i Domarboken 6-8. Kanske kallar Gud dig att i dessa svåra tider stöda utdelning av Nya Testamenten i vårt land? I en förvirrad och söndrig värld behöver vi få Guds ord tillbaka i våra hjärtan och liv. Jesus kallar oss ut i världen för att berätta om honom på olika sätt- Som Carola Häggkvist sjunger så ska vi inte hålla ljuset under skäppan utan låta det lysa klart.

I Psaltaren står det att Guds ord är en lykta på min väg. I Johannesevangelium står det att Ordet blev människa, att Jesus är Guds ljus. I ljuset får vi verka och vila.

När jag bläddrar i biblisk ordbok på ordet hjärta ser jag fem hela sidor fyllda med sidhänvisningar från både Gamla och Nya testamentet. Så kommer några hänvisningar till hjärtesorg, hjärtesår och hjärteångest innan ett annat ord tar över. När jag bläddrar i Bibeln ser jag att översättningarna på vissa ställen inte alls mer innehåller ordet hjärta utan meningen är omskriven. En vrång tunga giver hjärtesår blir ett modernare Läkande ord är ett livets träd men svekfulla knäcker lusten att leva.

Vi närmar oss Alla hjärtans dag och många skickar hälsningar, blommor eller choklad åt varandra. Den här traditionen fanns inte när jag växte upp, men jag minns min tid som au pair i New York att Valentine´s Day firades stort och synligt – som det nu görs kommersiellt i Finland. Det är fest för konsumtionen – men samtidigt är det goda möjligheter att krama om en vän, skicka ett sms, ringa ett samtal.

När jag blev vald till diakon fick vi välja ett bibelord när vi blev färdiga som ramades in till oss. Mer än allt annat – vakta ditt hjärta, ty hjärtat styr ditt liv eller Framom allt må du bevara ditt hjärta ty därifrån utgår livet. Båda översättningarna är bra.

Vi behöver bevara, vakta vårt hjärta. Vad tar vi in? Vad låter vi stanna i hjärtat och vad gör endast snabba besök? Det är en ständig process och ibland slöar vaktskiftena till och grumligheter får utrymme, skräp, avund, bittra tankar, skvaller – ja, vad det än är, det måste ut igen så livet kan flöda, Gud kan läka, vi älska. Allt är beroende av det ständiga förlåtelseflödet, renhetsströmmen som ska föra ut slagget i vårt inre som fastnar så lätt genom prat, fixerade tankebyggnader, radio, teve. Hjärtat behöver Jesus försoning och rening.

Gud allena känner till alla mänskors hjärtan. Vi får låta Guds Ande gå in i våra hjärterum och tända lamporna, låta ljuset ta över de mörka vrårna, låta Jesus hjälpa oss att försonas i nuet och med våra minnen.

Alla hjärtans dag är en bra påminnelse om både vårt hjärtas skick och om vänskapen. Alla dagars hjärta – vården, vakten, är ändå bäst.

"Var alltid glada,

be utan uppehåll

och tacka Gud i allt.

Detta är Guds vilja med er i Kristus Jesus."

Första tessalonikerbrevet 5:16-18

Fredrik den Store av Preussen, som var mer eller mindre ateist, lär en gång ha sagt till sin livmedikus som var mycket from: ”Ge mig ett bevis för att det finns en Gud. Men skynda dig, jag har bråttom!”

Läkaren svarade kort och gott: ”Judarna, Ers Majestät.”

Det är fantastiskt och övernaturligt att se judarna fira sabbat och omskära sig århundrade efter århundrade i diaspora och genom alla sorters assimileringsförsök. De har förföljts sedan årtusenden av regenter – tänk på Esters bok i bibeln som berättar om Mordokai som ville utrota det judiska folket för att det inte knäböjde inför regenten utan endast inför Gud. De har förföljts av kyrkan för att de inte låtit döpa sig och de har anklagats för att försöka ta över hela världen på listigt vis (Sions protokoll) och den ena pogromen i Ryssland har avlöst den andra i modernare historia. Men de lever kvar. De har fått tillbaka sin lilla bit land – Israel. Sedan anfallet den 7 oktober och kriget i Gaza har antisemitismen blossat upp och visat sitt fula ansikte.

Judarna har utvalts och avskilts för uppdraget att vara ett tecken för världen och bära Guds frälsningsplan till fullbordan – inte för att de är bättre utan för att Gud utvalde ett folk ur Abrahams son Isaks säd och det för evig tid. Vi behöver inte bejaka allt judar gör och säger eller tycka om deras utrikespolitik, men vi behöver förstå judarnas kallelse som Gud inte tagit tillbaka. Uppdraget har inneburit ett stort lidande för de utvalda. Det är ingen trevlig uppgift. Men judarna är och förblir ett synligt tecken på vår evige Gud som älskar oss mänskor och vill att alla ska bli frälsta. Hans förbund med judarna är evigt och hans löfte till oss om Jesu Kristi försoningsverk är evigt.

Vi får inte glömma andra världskrigets försök till total förintelse av judarna – men vi kan minnas att det gjorts försök tidigare och det är också målet idag för Hamas. De här förintelseförsöken är inte hemliga.

Guds folk kommer ännu att få lida. Bibeln är tydlig med att Jesus återvänder när vi icke-judar har fått höra evangeliet i hela världen. Jesus kommer tillbaka med fötterna på olivberget, som han lovat, och då förenas vi alla i vår tro på Messias – judar och kristna. Då känner judarna igen sin Frälsare. Vi är inte ännu där. Men vi får bedjande vandra i tro på att allt Gud lovat uppfylls. Vi får välsigna judarna som gett oss frälsning genom juden Jesus och vi får be att Guds stora plan för mänskligheten fullbordas. Det är förunderligt.

Gud med oss.

Som diakon möter jag människor som har många knutar och ömma punkter i sitt liv. Diakonins uppgift är att stöda och hjälpa den som lider nöd av olika slag. Samtidigt vill jag inte göra för mycket för mina vänner inom diakonin, jag vill fostra till egenmakt och få folk att själva förändra sina liv och öppna sina egna knutar. Jag lyssnar, ställer frågor och väntar att den där symboliska lampan ska tändas över deras huvuden. Ibland går det fort, ibland behöver processen mer tid.

Ibland går det fort, ibland behöver processen mer tid.

När jag möter personer i olika livsskeden och med olika problem märker jag att det är några saker som är gemensamma för nästan alla. I mötet säger jag dessa saker ändå inte högt i samma stund jag tänker på dem. Inte för att jag inte skulle våga eller är osäker, utan för att det inte hjälper att säga dem i ett för tidigt skede. Tidpunkten är viktigt, för säger jag saker före personen är mottaglig så kan mina ord stjälpa, i stället för att hjälpa. När jag tänker tillbaka på stunder i mitt eget liv då kaos rått, så har för tidiga ord av andra känts som press och ultimatum, eller också har jag blivit så överväldigad att jag tappat förmågan att handla. Ingen lättnadskänsla har kommit, för jag har inte varit färdig för insikten, sanningen och besluten. Jag vet att om jag som diakon enbart förklarar hur mina vänner inom diakonin skall göra, kan de nog förstå mina ord intellektuellt men de kan inte förstå dem med sitt nervsystem – och nästan allt i vårt liv sitter i kroppen!

Nästan allt i vårt liv sitter i kroppen!

När förändringsbehov knackar på dörren är det viktigt att insikten, modet, tryggheten och kraften kommer inifrån en själv. Jag ser när någon innerst inne vet vad hen vill, men jag säger det inte. Jag lyssnar och väntar tills hen inser det själv. Jag inser när någon redan förstår, även om hen ber om mer fakta. Men jag säger det inte, utan lyssnar och väntar tills hen känner sig trygg att förstå. Jag märker när någon är rädd för att bryta relationer och bli ensam, även om hen vet att det skulle vara bäst för hen själv att bryta upp. Jag säger det inte, jag lyssnar och väntar tills hen är redo. Jag kan se om någon burit länge på egna och andras bördor, men jag säger det inte. Jag lyssnar och väntar tills hen är redo att överlämna allt till Gud. För av min erfarenhet kan jag säga, att då vi lämnar allt till Gud så löser det sig. Han ger oss insikt, mod, trygghet och kraft att bestämma själv.

För med Gud löser det sig.